Trong 20 năm qua tại các giải bóng đá Anh, vị trí ở mùa giải vừa rồi (5) là tốt nhất với Villa. Cũng trong từng đó thời gian, họ chưa từng một lần được tham dự Champions League, thậm chí có 3 mùa giải phải xuống chơi ở Championship.
Với Emery, một hình hài mới đẳng cấp và hủy diệt hơn đang được xây dựng. Bên cạnh những đội bóng ngổ ngáo như Brighton hay Newcastle, Aston Villa cũng muốn chen chân vào cuộc đua giành vé cúp châu Âu, đặc biệt là Champions League.
Trên các khán đài ở Villa Park, câu khẩu hiệu "Người khổng lồ đã thức tỉnh" đang được các cổ động viên hô to liên tục trong mỗi trận đấu. Đúng vậy, sau khi giành vé đá Europa Conference League mùa này, Aston Villa không giấu giếm ý định muốn chơi ở đấu trường cấp cao hơn ở châu Âu trong mùa giải 2024-2025. Trong quá khứ, họ cũng từng rất lẫy lừng khi vô địch cả Cúp C1 và Cúp C2, bên cạnh đó là 7 lần đăng quang ở giải vô địch Anh.
Với Emery, có thể thiên thời đã quay trở lại với Villa. Chiến lược gia người Tây Ban Nha nổi tiếng là "phù thủy", có thể biến mọi đội hạng trung thành đối thủ đáng gờm, thậm chí đủ khả năng vô địch cúp châu Âu.
Sân nhà đang là điểm tựa lớn nhất để thầy trò Emery hiện thực hóa giấc mơ. Kể từ trận thua 2-4 trước Arsenal ở mùa trước vào ngày 18.2, Aston Villa đã bất bại tại Villa Park. Từ đầu mùa đến giờ, Aston Villa đá 5 trận sân nhà và đã ghi tới 20 bàn, gần nhất là kết quả 3-1 trước tân binh Luton Town.
"Thử thách với chúng tôi là tiếp tục thắng trên sân nhà khi được người hâm mộ ủng hộ cuồng nhiệt đến vậy. Không thể phủ nhận Aston Villa đang tiến bộ nhưng còn rất nhiều thứ phải cải thiện. Sau trận thua Arsenal 2-4 ở mùa trước, cả đội đã nghiêm túc nhìn lại những thiếu sót và đang dần dần hoàn thiện để gia tăng thành tích.
Ban huấn luyện đang khắt khe hơn trong từng khâu, cả tập luyện và thi đấu. Chelsea, Manchester United, Brighton và West Ham là những đối trọng lớn nhưng hiện tại, Aston Villa rất vững vàng trong Top 7" - Emery chia sẻ.
Đây là thời điểm Unai Emery đánh dấu tròn 1 năm dẫn dắt Aston Villa. Trước đó, ông từng bén duyên với Arsenal tại Premier League và đã đưa "Pháo thủ" lọt vào chung kết Europa League. Với năng lực của người từng 4 lần vô địch sân chơi này, Emery nhận được kì vọng rất lớn có thể đưa Villa trở lại Champions League sau hàng chục năm.
Rất khó để đội chủ sân Villa Park có thể mơ về một thành tích tốt tại Premier League như hạ màn ở Top 4. Thế nhưng, nếu đến được Champions League bằng cửa vô địch Europa League, họ tự tin có khả năng với phong độ hiện tại.
Trong 3 trận sắp tới, Villa có 2 trận được đá trên sân nhà, người hâm mộ của họ đã chuẩn bị sẵn tâm thế để ăn mừng nhiều lần hơn nữa.
