Ở thời điểm Lễ bốc thăm chia bảng Champions League 2018-19, Liverpool và Napoli phải nằm trong "bảng tử thần" với sự xuất hiện của PSG.
Khoảng hơn 3 tháng sau, Liverpool và Napoli bước vào trận đấu quyết định để giành vé đi tiếp. The Kop buộc phải thắng nếu không muốn bị loại ngay từ vòng bảng. Sau 90 phút nghẹt thở, Klopp và các học trò bảo toàn được kết quả 1-0 trên sân nhà và đi tiếp nhờ hơn hiệu số so với đối thủ.
Liverpool hú hồn đến mức Klopp phải thốt lên rằng nếu phải bỏ gấp đôi số tiền 64 triệu bảng để mua thủ thành Alisson Becker, ông cũng gật đầu.
Liverpool vượt qua "cửa tử" ở vòng bảng và sau đó lên ngôi vô địch.
Định mệnh lại đưa 2 đội gặp nhau một lần nữa, cũng ở vòng bảng Champions League. Lần này, với tâm thế lớn hơn, Liverpool tất nhiên không muốn đưa mình vào thế khó như quãng thời gian này năm ngoái.
The Kop đã chứng minh họ là đội số 1 tại Châu Âu. Man City đã 2 lần mất điểm sau 5 vòng ở Ngoại hạng Anh nhưng Liverpool thì chưa. Họ toàn thắng cả 5 trận và những ngôi sao hàng đầu liên tiếp tỏa sáng.
Trước trận đấu, khi trả lời một câu hỏi liên quan đến Man City, Klopp tự nhận đội bóng của mình vẫn ở cửa dưới và hi vọng tất cả có thể đạt được phong độ như mùa giải trước. Một lần khiên tốn bằng bốn lần tự kiêu, Liverpool đã mạnh nay lại còn đáng sợ hơn bội phần.
Đêm nay khi phải hành quân đến sân đối thủ nhưng mục tiêu của nhà Vua Châu Âu không gì khác ngoài 3 điểm. Không có chuyện Liverpool tham vọng Premier League mùa này nhiều đến mức sẵn sàng bỏ bẵng Champions League. Đúng như những gì Klopp nói, họ sẽ đá đến tận cùng.
Serie A đang dần hấp dẫn trở lại mặc cho Juventus đã có 8 lần liên tiếp vô địch. Một trong những màu sắc mới của giải đấu bên cạnh Inter Milan là Napoli. Đây là những đội bóng sẵn sàng gạt giò Juve ở đấu trường quốc nội và không ngoa khi coi họ là những ẩn số cực lớn tại Champions League.
Napoli đã đá 3 trận ở Serie A mùa này và thua 1. Điều đáng nói là ở trận thua 3-4 trước Juventus, họ đã tự thua ở những phút cuối cùng sau pha đưa bóng về lưới nhà của "siêu trung vệ" Kalidou Koulibaly. Napoli dưới bàn tay của "Mr. Champions League" Carlo Ancelotti đang dần hoàn thiện và có thể đá ngang ngửa Juventus.
Mùa này, thành công lớn nhất của đội bóng miền Nam nước Ý là việc giữ chân thành công tất cả các trụ cột quan trọng nhất trong kì chuyển nhượng mùa Hè phức tạp. Không chỉ vậy, họ còn tậu được Hirving Lozano. Đây là cầu thủ xuất sắc nhất hiện tại của bóng đá Mexico và anh đã kịp chứng minh bằng bàn thắng ra mắt đội bóng mới trong trận gặp Juventus.
Nếu Liverpool thích đá nhanh với bộ ba Mane - Salah - Firmino, Napoli sẽ chơi đòn tương tự với Insigne - Mertens - Lozano. Chưa kể ở hàng phòng ngự, nếu The Kop có Van Dijk, Gli Azzurri cũng có Koulibaly làm điểm tựa "vững như bàn thạch".
Cuộc đối đầu này hứa hẹn rất đáng xem ở mọi vị trí tương đồng trên sân và cả trên băng ghế huấn luyện giữa một người đang hừng hực khí thế khi vừa vô địch và một người đã vô địch quá nhiều lần.
Trận đấu giữa Napoli và Liverpool thuộc khuôn khổ bảng E Champions League diễn ra vào 2h00 (18.9, giờ Việt Nam), trực tiếp trên sóng truyền hình K+.
