Mùa giải 2020-21 đang bước vào những vòng đấu cuối cùng, khi Real Madrid và các đội bóng phải chuẩn bị cho trận đấu quan trọng của mình có thể không để ý rằng, ngày 15.5 từng đánh dấu một trong những sự kiện đáng chú ý của bóng đá thế giới.
19 năm trước, vào ngày 15.5, trận chung kết Champions League mùa giải 2001-02 được tổ chức trên sân Hampden Park tại thành phố Glasgow (Scotland). 2 đội lọt vào trận đấu này là Bayer Leverkusen của Đức và Real Madrid – gã khổng lồ tới từ Tây Ban Nha.
Nếu như đó mới là lần đầu tiên Leverkusen vào chung kết Cúp C1/Champions League thì Real Madrid có lần thứ 12 và trong 11 lần trước đó, họ vô địch đến 8 lần.
Đây là một hành trình rất dài, không chỉ bởi Leverkusen phải bắt đầu từ vòng loại thứ ba mà đây là là mùa giải Champions League vẫn thi đấu theo thể thức 2 vòng bảng. Tại vòng bảng thứ nhất, Leverkusen đứng thứ 2 bảng F, sau Barcelona và trên Lyon, Fenerbahce, còn Real Madrid đứng đầu bảng A, trước các đối thủ AS Roma, Lokomotiv Moscow, Anderlecht.
Tại vòng bảng thứ hai, Leverkusen gây sốc ở bảng D được ví như “bảng tử thần” khi dẫn đầu trước các đối thủ Deportivo, Arsenal, Juventus, còn Real Madrid tiếp tục là số 1 ở bảng C khá dễ thở, với Panathinaikos, Sparta Prague, Porto.
Tiến vào vòng knock-out, cả 2 đội đều lần lượt loại những đối thủ rất mạnh. Leverkusen vượt qua Liverpool ở tứ kết, Manchester United tại bán kết, còn đối thủ bị Real Madrid khuất phục là Bayern Munich và Barca.
Leverkusen - thời điểm đó có Lucio, Michael Ballack, Dimitar Berbatov, Oliver Neuville, thực sự trở thành hiện tượng của mùa giải và dàn Galacticos của Real Madrid cũng phải rất vất vả trước đối thủ này.
Tại trận chung kết, mới chỉ 8 phút trôi qua, từ một tình huống ném biên khôn ngoan của Roberto Carlos, Raul Gonzalez chớp thời cơ ghi bàn mở tỉ số. Nhưng sự kiên cường của người Đức được thể hiện ngay sau đó, với bàn gỡ hòa của Lucio ở phút 13.
Trận đấu ở thế trận giằng co và đến phút 45, một trong những khoảnh khắc đẹp nhất trong lịch sử Champions League xuất hiện. Trong pha tấn công cánh trái, Carlos đưa bóng bổng vào vòng cấm, Zinedine Zidane xuất hiện ở đó, không cần khống chế mà lập tức thực hiện một cú volley. Bóng găm thẳng vào góc cao khung thành trong nỗ lực tuyệt vọng của thủ môn Hans-Jorg Butt.
trong trận chung kết. Ảnh: Real Madrid
Zidane nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận và đến năm 2020, tờ France Football chọn bàn thắng mang về chức vô địch Châu Âu thứ 9 cho Real Madrid là “khoảnh khắc đẹp nhất trong lịch sử Champions League”.
Trong hiệp 2, đội bóng Đức rất nỗ lực tấn công để tìm bàn gỡ hòa. Thời gian này cũng chứng kiến một thời khắc đáng nhớ khác, khi thủ môn 20 tuổi, Iker Casillas, vào thay Cesar bị chấn thương. Casillas thực hiện hàng loạt pha cứu thua xuất sắc, bảo vệ thành quả cho Real Madrid và cũng đặt nền móng cho sự nghiệp lẫy lừng của mình.
