Cách đây vài năm, Declan Rice từng chia sẻ muốn trở thành một chân chuyền thượng hạng. Tuy nhiên, hiện tại tân binh trị giá 105 triệu bảng của Arsenal lại đang được nhớ đến bởi bàn thắng.
Về mặt lý thuyết, Gabriel Jesus mới là người ấn định chiến thắng 3-1 của Arsenal trước Manchester United. Thế nhưng, chính pha lập công nâng tỉ số lên 2-1 ở phút 90+6 của Rice mới mang tính bước ngoặt.
Declan Rice nổi lên như một trong những tiền vệ phòng ngự hay nhất Premier League hiện nay. Nhưng xét một cách tổng thể, cầu thủ 24 tuổi là một tiền vệ toàn diện, có đôi nét giống với Patrick Vieira - cựu đội trưởng của "Pháo thủ".
Ở thời đại của những tiền vệ trị giá 100 triệu bảng, Rice không chỉ là một mắt xích quan trọng, mà đôi khi phải là người quyết định trận đấu. Với mức giá 9 con số, cầu thủ người Anh phải có trách nhiệm nhất định vào khâu ghi bàn.
Và nếu các triết lý và sơ đồ hiện nay dường như đã làm giảm sự phụ thuộc vào cá nhân, thì ở hàng tiền vệ của Arteta và Pep Guardiola vẫn có những cầu thủ lớn.
Ilkay Gundogan đã trải qua nửa đầu sự nghiệp ở Manchester City với tư cách là một chân chuyền đơn thuần. Nhưng trong những năm gần đây, tiền vệ người Đức thường sắm vai người hùng khi ghi các bàn thắng quyết định.
Đó là lý do tại sao Gundogan được tín nhiệm làm đội trưởng của Man City trước khi chuyển đến Barcelona ở hè này.
Là một tiền vệ phòng ngự, trách nhiệm chính của Rodri là ngăn chặn các đợt tấn công. Tuy nhiên, theo thời gian, tiền vệ người Tây Ban Nha đang biến hóa dưới bàn tay của Pep. Rodri là người ghi bàn quyết định giúp Man City vô địch Champions League mùa trước.
Ở Arsenal có những mẫu tiền vệ tương tự. Martin Odegaard có nhiều nét tương đồng với Gundogan. Từ một tiền vệ kiến tạo đơn thuần, Odegaard đang trở thành cây săn bàn xuất sắc và sắm vai đội trưởng.
2 bàn thắng của cầu thủ người Na Uy ở Premier League mùa này là những minh chứng về khả năng ghi bàn khi cần thiết.
Rice theo thời gian cũng phải có trách nhiệm tương tự Odegaard. Anh có giá tương đương với số tiền dành cho các tiền đạo hàng đầu.
Trong khi đó, Chelsea hiện có 2 tiền vệ với mức giá lên đến 9 con số, khiến Todd Boehly tiêu tốn 222 triệu bảng.
Đó là dấu hiệu của sự thay đổi trong tư duy, nhận ra tầm quan trọng của các tiền vệ trong bóng đá hiện nay.
Enzo Fernandez đã thể hiện khả năng chuyền bóng sắc bén và ngày càng trở nên sáng tạo. Cầu thủ người Argentina có 1 bàn thắng cho Chelsea mùa này, vào lưới AFC Wimbledon thuộc khuôn khổ Carabao Cup. Trong khi đó, tại Premier League, Enzo đá hỏng 11m ở trận gặp West Ham.
Sự nghiệp của Moises Caicedo ở Chelsea cho đến nay chỉ kéo dài 205 phút trên sân. Và trong khi Enzo gần đây được sử dụng ở vị trí “số 10” thì vai trò lùi sâu của cầu thủ người Ecuador đồng nghĩa với việc hạn chế khả năng ghi bàn.
Tuy nhiên, với mức giá lớn như vậy, cả Enzo và Caicedo đều được mua về để tạo ra sự khác biệt. Đó là điều mà Rice đang thể hiện được ở Arsenal.
