Theo Reuters, ban tổ chức Olympic Tokyo 2020 lúc đầu ước tính sự kiện lớn này sẽ thải khoảng 2,73 triệu tấn carbon dioxide – tác nhân làm cho nhiệt độ Trái đất nóng lên. Đây là mức cao hơn cả thành phố Vancouver hoặc Melboure đã thải ra trong năm 2019. Tuy nhiên, với việc Olympic Tokyo 2020 không có khán giả, không có khách du lịch quốc tế… lượng khí thải carbon dự kiến sẽ giảm 12%, xuống còn 2,4 triệu tấn CO2.
Ngoài yếu tố khách quan này, Chính phủ Nhật Bản cùng ban tổ chức địa phương đã có hàng loạt nỗ lực khác để giảm thiểu tối đa tác động xấu khác đến môi trường như làm giường ngủ bằng bìa cứng có thể tái chế, nệm làm bằng nhựa tái chế, sử dụng xe điện có mức khí thải thấp để chuyên chở vận động viên, cũng như những tấm huy chương được làm từ hàng nghìn tấn kim loại trong những chiếc điện thoại bị bỏ đi…
Các nhà khoa học, hoạt động môi trường tin rằng Olympic Tokyo 2020 sẽ là một trong kỳ Thế vận hội sạch nhất trong lịch sử những năm gần đây. Nhà xã hội học John Karamichas tại Đại học Queen ở Bắc Ireland, người đã nghiên cứu các hoạt động bền vững tại Thế vận hội cho biết: "Lượng khí thải carbon ở Tokyo sẽ tăng lên rất nhiều nếu người hâm mộ được phép lên khán đài".
Vào tháng 4.2021, các nhà khoa học đã phát hiện ra rằng, trong 16 kỳ Thế vận hội mùa hè và mùa đông từ năm 1992 đến 2020, việc tổ chức các sự kiện song hành với phát triển bền vững, bảo vệ môi trường đã không phải lúc nào cũng đạt được, thậm chí còn có xu hướng tệ hơn.
Tại Olympic Rio 2016, ước tính hơn 3,6 triệu tấn CO2 đã thải ra không khí, cao hơn so với 3,3 triệu tấn của Olympic London 2012. Paris - thành phố sẽ đăng cai Olympic 2024 từng cam kết sẽ giảm lượng khí thải chỉ bằng 1/2 so với Olympic 2012. Olympic Tokyo đang đi đúng hướng trong việc đảo ngược xu hướng phát thải đang ngày càng gia tăng trên thế giới.
Masako Konishi, thành viên của ủy ban phát triển bền vững của Thế vận hội Tokyo, cho biết: “Thế vận hội phải là một không gian để thúc đẩy quá trình khử carbon và tính bền vững. Nếu không, chúng ta chỉ đang làm tăng thêm áp lực cho hành tinh mà thôi".
Ban tổ chức Olympic Tokyo 2020 sẽ công bố lượng khí thải carbon sau khi sự kiện kết thúc. Với những nỗ lực và cam kết của Nhật Bản, Olympic 2020 được kỳ vọng sẽ là hình mẫu để tổ chức một kỳ Thế vận hội xanh, sạch với môi trường trong tương lai.
