Khoảng chục năm về trước, người làm nghề xe ôm có thu nhập khá cao. Nhưng kể từ khi các loại hình xe ôm công nghệ xuất hiện khiến khách hàng của xe ôm truyền thống trở nên thưa thớt.
Hơn 20 năm chạy xe ôm, ông Nguyễn Công Hải (66 tuổi, Cần Thơ) ngậm ngùi: “Ngày trước chạy xe được lắm nhưng kể từ khi có Grab, chúng tôi theo không kịp. Mỗi ngày chạy cao lắm cũng chỉ được hơn 100 ngàn đồng, có ngày tay trắng về nhà”.
Theo ông Hải, đặc biệt là sau khi đại dịch COVID-19 bùng phát, người dân cũng thận trọng hơn trong sử dụng dịch vụ. Phần lớn khách đi xe ngại tiếp xúc với chủ xe truyền thống do nguy cơ dễ lây nhiễm COVID-19. Hơn nữa, họ cũng không có công ty hỗ trợ để đảm bảo đã tiêm đầy đủ vaccine như các công ty xe ôm công nghệ.
Cũng trong đợt dịch vừa qua, các công ty xe ôm công nghệ nâng cấp cải tạo ứng dụng đặt xe với nhiều tính năng vượt trội, quà tặng ưu đãi được tích hợp giúp người dùng tự do lựa chọn. Trong khi đó, đa phần người chạy xe ôm truyền thống là người lớn tuổi, việc mua một chiếc điện thoại thông minh là điều hết sức khó khăn.
“Học sinh, sinh viên bây giờ ai cũng có điện thoại thông minh, do đó họ ưu tiên dùng Grab hơn nhiều. Tôi may mắn chạy trong bệnh viện nên vẫn trụ được nhưng cũng không như ngày trước. Mấy anh, em khác của tôi chạy lẻ ở ngoài còn khổ hơn, chủ yếu chạy khách mối, khách quen thôi” - ông Phạm Hùng Phương, đội trưởng đội xe ôm Bệnh viện Nhi đồng Cần Thơ, chia sẻ.
Bên cạnh hụt hơi với công nghệ, người chạy xe ôm cũng buộc phải “hoãn nghề lâu” vì thực hiện cách ly do dịch bệnh COVID-19. Tuy được hỗ trợ tiền ảnh hưởng do đại dịch nhưng cũng không thấm vào đâu. Nhiều người còn phải chật vật mượn nợ để sống qua ngày. Kết quả là ngay sau Tết, họ còn “gánh” rất nhiều khoản chi.
Tình trạng xăng dầu tăng giá thời gian qua lại càng khiến nghề xe ôm gặp thêm khó khăn. “Xăng tăng giá nhưng chúng tôi vẫn không tính thêm tiền. Ngày trước tôi chạy từ đường Lý Chính Thắng ra Bến Ninh Kiều với giá 20.000 đồng thì bây giờ vẫn vậy, lên giá là người ta bỏ mình” - ông Hải nói thêm.
Theo những người hành nghề xe ôm truyền thống, chuyện làm nghề để nuôi sống một gia đình của xe ôm truyền thống giờ đã trở thành chuyện dĩ vãng. Hiện tại, họ chỉ lo được cho bản thân, dư dả thì may ra mới có thể cho con cái ăn sáng, đi học.
