Báo chí Trung Quốc nói rằng đây là lần đầu tiên tàu Liêu Ninh lên đường tới các vùng biển xa kể từ khi nó được chuyển giao cho hải quân Trung Quốc năm 2012.
Theo South China Morning Post, vùng Tây Thái Bình Dương trải dài từ Trung Quốc tới New Zealand và đi qua nhiều nước ở Thái Bình Dương, Châu Đại Dương và nhiều khu vực ở Châu Á.
Bộ Quốc phòng Trung Quốc nói rằng một lực lượng hải quân gồm cả tàu Liêu Ninh, đã lên đường từ hôm 24.12 để huẩn luyện "ở các vùng biển xa", theo kế hoạch huấn luyện hàng năm.
Chuyến đi thể hiện tham vọng mở rộng tầm với của hải quân Trung Quốc.
Bộ Quốc phòng Nhật Bản nói rằng họ quan sát thấy tàu Liêu Ninh là một phần trong hạm đội 8 tàu chiến Trung Quốc, gồm cả tàu khu trục và các chiến hạm nhỏ ở khu vực giữa Biển Hoa Đông lần đầu tiên. Nhật Bản cho biết nhóm tàu này không vi phạm lãnh hải Nhật Bản.
Trong tháng qua không quân Trung Quốc cũng tiến hành nhiều cuộc diễn tập tầm xa trên Biển Đông và Biển Hoa Đông, mà họ nói là diễn tập thường xuyên.
Tuần trước tàu Liêu Ninh tiến hành cuộc tập trận đạn thật đầu tiên, theo video của quân đội Trung Quốc, các máy bay chiến đấu J-15 của Trung Quốc đã phóng tên lửa và bắn vào mục tiêu.
Băng hình cho thấy một phi đội lớn J-15 đã cất cánh từ tàu Liêu Ninh. Đô Đốc Ngô Thắng Lợi, tư lệnh không quân Trung Quốc, có mặt trên tàu theo dõi tập trận.