Với đôi mắt xanh, tóc thẳng và thuộc chủng tộc Aryan mà Hitler hy vọng sẽ nhân giống nhanh chóng thông qua chương trình Lebensborn, Gerhard Bartels là một đứa trẻ hoàn hảo để chụp các tấm hình quảng cáo cho chương trình này của Đức quốc xã.
Trong những năm trước khi bùng nổ Chiến tranh Thế giới thứ hai, khuôn mặt của Bartels xuất hiện tràn ngập trên bưu thiếp, sách và các chiến dịch tuyên truyền cho chế độ.
Ông kể rằng vào năm 1936, ở tuổi lên 4, cha mẹ bảo ông mặc bộ quần áo đẹp nhất vào để "đi gặp Fuhrer".
"Tôi không được phép chơi với những đứa trẻ khác trong ngày hôm đó vì sẽ khiến quần áo bị vấy bẩn", ông Bartels nhớ lại. "Tôi không thích điều đó, tôi chỉ muốn được ra chơi với những đứa trẻ khác".
Heinrich Hoffmann, nhiếp ảnh gia riêng của Hitler, là người chụp những hình ảnh chuyên quảng cáo cho chiến dịch thúc đẩy việc nhận con nuôi nguồn gốc Aryan.
Ông Bartels được lựa chọn vì người bác Isidor Weiss là trung sĩ dưới trướng Hitler trong Thế chiến I.
Hitler là khách hàng thường xuyên lui tới khách sạn Bavarian của ông Weiss, khách sạn này nằm ngay cạnh nhà nghỉ Alpenhof của bố mẹ Bartels.
"Hitler chỉ là một gã gangster. Đức quốc xã sử dụng tôi cho mục đích tuyên truyền. Tôi là đối tượng Hitler sử dụng để thể hiện tình yêu đối với trẻ con"- ông Bartels, người vẫn còn làm việc trong khách sạn trên dãy núi Apls này, nói.
Ông Bartels cho hay ông được hướng dẫn cách thức chào đón Hitler với cụm từ thông dụng "Heil Mein Fuhrer". "Ngay khi còn bé tý như vậy, tự trong sâu thẳm, tôi đã biết mình đang bị thao túng"- ông Bartels cho biết thêm.
"Heinrich Hoffmann, nhiếp ảnh gia riêng của Hitler, chụp tất cả những bức ảnh đó. Và 80 năm qua, tôi vẫn đang chờ đợi miếng bánh táo"- ông Bartels nói.
"Giống như mọi lời hứa khác của Hitler, tất cả nghe đều hay ho, nhưng không có nghĩa là ông ta sẽ thực hiện chúng"- ông Bartels kết luận.
