Theo hãng tin Reuters, số người thiệt mạng có thể tăng cao hơn do trong số hơn 100 người bị thương có nhiều người trong tình trạng nguy kịch.
Liên quan tới vụ tấn công bằng xe tải, cảnh sát đã bắt 2 người đàn ông, một người Maroc và một người Melilla - lãnh thổ Tây Ban Nha ở khu vực Bắc Phi. Các nhân chứng cho biết tài xế xe tải đã bỏ chạy.
Theo các nhân chứng, một chiếc xe màu trắng đã chạy theo đường dích dắc với tốc độ cao trên đại lộ Las Ramblas đông khách du lịch, cán vào nhiều người đi bộ và để các thi thể nằm rải rác trên mặt đất.
Khách du lịch người Anh Keith Welling đang có mặt tại Barcelona cùng gia đình đã chứng kiến vụ tấn công và nhanh chóng vào trú ẩn trong một nhà hàng khi hoảng loạn xảy ra và đám đông bắt đầu bỏ chạy.
Hiện chưa rõ có bao nhiêu kẻ tấn công tham gia và động cơ của vụ đâm xe này.
Hãng tin Amaq của IS tuyên bố, những kẻ thực hiện cuộc tấn công ở Barcelona là những chiến binh Nhà nước Hồi giáo tự xưng thực hiện các hoạt động nhằm đáp lại lời kêu gọi tấn công nhắm tới các quốc gia nằm trong liên minh chống IS.
Cũng trong ngày 17.8, vài giờ trước vụ tấn công bằng xe tải vào đại lộ Las Ramblas đã có một người thiệt mạng trong một vụ nổ ở một ngôi nhà cách Barcelona 100 km về phía tây nam. Cảnh sát cho biết, vụ việc liên quan đến vụ tấn công bằng xe tải.
Tại Barcelona, cảnh sát cũng đã bắn chết một lái xe lao vào một trạm kiểm soát của cảnh sát. Hiện cảnh sát đang điều tra xem vụ tấn công này có liên quan đến vụ tấn công bằng xe tải ở Las Ramblas không.
Nếu vụ tấn công vào đại lộ Las Ramblas do các phiến quân IS được xác nhận, đây sẽ là vụ tấn công mới nhất của nhóm khủng bố diễn ra trong vòng 13 tháng qua. IS đã sử dụng phương tiện giao thông để gây nên các vụ tấn công của phiến quân trên đường phố ở các thành phố Châu Âu. Cách thức tấn công thô bạo, nguy hiểm chết người và rất khó ngăn chặn này khiến tổng số hơn 100 người tại các thành phố Nice, Berlin, London và Stockholm thiệt mạng.
